[mks_dropcap style=”letter” size=”48″ bg_color=”#ffffff” txt_color=”#000000″]W[/mks_dropcap]illem Abelen loopt stage bij de afdeling Programmering van het North Sea Jazz Festival, wat onderdeel is van Mojo Concerts. Hij houdt zich bezig met de PR en de externe communicatie van het festival, maar krijgt ook zijn eigen verantwoordelijkheden. “Het is bij North Sea Jazz wel echt zo dat je in het diepe wordt gegooid. Je zit overal bij en maakt alles mee.”

De functie en een typische werkdag
Zijn plekje heeft Willem op een ongebruikelijke wijze verkregen. “Ik heb, nadat ik in 2015 zelf met een bigband op North Sea Jazz heb gespeeld, Mojo opgebeld. Ik zag toen achter de schermen hoe goed alles geregeld was en dacht bij mezelf: wat een vet bedrijf. Ik belde en vroeg of ze stageplekken verleenden. Dat bleek zo te zijn en daarop heb ik online gesolliciteerd. Nadat ik de online sollicitatie goed heb doorlopen, mocht ik op gesprek komen. Voor mijn gesprek bij Mojo heb ik mij goed voorbereid en verdiept in het bedrijf. Daarnaast moet je natuurlijk wel enige affiniteit met de jazzwereld hebben. Na het sollicitatiegesprek hoorde ik dat er twee sollicitanten waren waar ze mee door wilden. De andere sollicitant heeft meegewerkt aan de vorige editie en dit jaar is het mijn beurt. Ik ben ook naar de editie van vorig jaar geweest om goed voorbereid te zijn op mijn stage.”

Over zijn verantwoordelijkheden is Willem duidelijk: “Als stagiair heb je een hoop verantwoordelijkheid. Ik assisteer de artiestenboekers. Het papierwerk moet bijvoorbeeld netjes op orde zijn zodat zij hun werk goed kunnen doen. Daarnaast ben ik verantwoordelijk voor het PR-materiaal van de artiesten. Foto’s, biografieën en teksten voor het magazine, al dat soort informatie moet ik verzamelen.” Daarvoor belt Willem veel met agenten: “De informatie over artiesten gaat veelal via agenten van de artiesten. Daarnaast laten we de agenten ook alle stukken lezen zodat zij kunnen checken of alle namen correct geschreven zijn.”

De sfeer is erg goed. Als er een grote naam wordt binnengehaald, gaat er een lichte feeststemming door het kantoor

Het tofste aan zijn functie? “Ik ben verantwoordelijk voor de studenten bigbands. Ik boek ze niet zelf, maar ik mag ze wel aandragen bij de boekers. Dat is leuk om te doen. Het voelt niet als werken. Je moet naar de muziek van de artiesten luisteren en filmpjes bekijken om vervolgens met een voorstel bij de boekers te komen. Tijdens het festival zelf moet ik alles voor die bigbands regelen zodat de artiesten goed ontvangen worden. Maar daartegenover staan ook wel eens minder leuke klusjes zoals Excel-bestanden bijwerken. Dat ik mag meewerken aan het creatieve en artistieke proces maakt zulke klusjes gelukkig meer dan goed! Zo mag ik meedenken over clinics. Daar geven artiesten die meespelen op North Sea Jazz een workshop. Ik mag dan bedenken wie daar het leukst voor zijn en wat voor clinic zij dan gaan geven. ”

De werksfeer
Mojo Concerts doet meer dan North Sea Jazz alleen, vertelt Willem. “Toen de concerten van Eminem dit jaar waren uitverkocht, stond er bijvoorbeeld in de kantine een grote schaal met M&M’s. Dat zijn wel leuke dingen. Daarnaast staat bij ons op het North Sea Jazz kantoor de hele dag jazzmuziek aan op de achtergrond. De sfeer is erg goed. Als er een grote naam wordt binnengehaald, gaat er een lichte feeststemming door het kantoor. Dat zie je onder andere aan de e-mails, iedereen reageert dan heel positief. Aan de andere kant verwacht de bezoeker van North Sea Jazz die grote namen van ons.”

“We kijken wel eens aan het begin van de dag even kort naar een filmpje. Zo hebben we bijvoorbeeld stukken van de Grammy’s teruggekeken. Dat is leuk om te doen, dan deel je wat met elkaar en daarna gaat iedereen aan de slag. Zo ben je samen iets anders aan het doen, maar ook met de muziekwereld bezig. Ik zit daarnaast tussen twee boekers in, dus ik voel me echt onderdeel van het team.”

Tips
Veel tips heeft Willem niet, maar hij stipt wel iets belangrijks aan: “Ik doe hier een bak ervaring op die je op geen enkele studie kunt krijgen. Je kunt op geen betere manier ondervinden hoe het in de werkelijkheid gaat. Je krijgt alles mee en alles te horen.” Volgens Willem is zo’n stage ook een mooie kans voor studenten. “Je krijgt van alles mee en je doet connecties op. Je leert ook hoe het er in het werkveld aan toe gaat. Er zitten hier bijvoorbeeld vier medewerkers op de afdeling die hier stage liepen. Als je het goed doet, heb je gewoon simpelweg een kans om terug te komen.”

Cover: Elspeth de Jong / Eindredactie: Tamar Hellinga en Ramona Nouse